参加者や司会者との軽快なトークで会場を盛り上げた井口投手（左）

　プロ野球北海道日本ハムファイターズの井口和朋投手（２５）のファン交流会（室蘭後援会主催）が１１月３０日、室蘭市生涯学習センターきらん（中島町）で開かれた。

　市内外から約４０人が参加。室蘭の印象について、東農大オホーツク時代にも訪れたとし「室蘭シャークスと毎年試合をさせてもらっていた。強い社会人チームと戦えた」と語った。３２試合に登板した今季を振り返り「５０試合投げる準備をしてきたが、昨年と成績が一緒だった。毎年春の入りが悪い。来年はそこをなんとかしたい」と来季のフル稼働を誓った。

　質疑応答では、学生の投球制限に対する見解を尋ねられ「投手の肩は消耗品といわれる。選手を守るという意味では必要」と語った。参加者の一人で少年野球チームの監督を務める室蘭の竹内政光さんは「子どもたちのモチベーションを高める話を聞きたいと思って参加した。野球に強い関心がある選手だと改めて実感できた」と話した。