道農政部は、道内での搾乳ロボットの導入状況などをまとめた「新搾乳システムの普及状況」を公表した。搾乳ロボを導入している農家は前年から８３戸増えて３８２戸、うち十勝は３１％に当たる１１７戸と地区別では最も多かった。規模拡大が進む中、省力化を見込んで積極的な投資をしている様子がうかがえる。

十勝を始め、全道的に導入が増えている搾乳ロボット

　昨年２月１日現在で、道内の搾乳農家５３１１戸に調査。昨年１２月下旬に結果を公表した。

　搾乳ロボが道内に初めて導入されたのは１９９７年。労働力不足への対応から、作業を省力化する機械の導入が進んでおり、その後も毎年１０戸程度で導入が進んだ。２０１４年度は全道で１５０戸だったが、１５年度以降は畜産クラスター事業などの活用で導入が加速。約５年で導入戸数が倍以上に増えている。

　今回の調査では、十勝管内の導入農家は前年から１８戸増加。２位は根室（９０戸）、３位はオホーツク（６０戸）で、１００戸以上で導入しているのは十勝のみとなっている。搾乳農家数からみた割合も、十勝（１１１３戸）は１０．５％で最も高い。

　十勝は規模拡大に意欲的な農家が多く、積極的な投資が図られている。搾乳ロボを導入している市内の酪農家は「労働力、労働時間削減の面で（ロボット導入の）効果を実感している」と話す。

　道農政部はフリーストール牛舎・ミルキングパーラーの導入についても調査。ミルキングパーラーは主にフリーストール牛舎で導入される。人が動いて搾乳するつなぎ牛舎と比較し、まとめて搾乳ができるなど効率が良く、大規模経営で採用されている。

フリーストールの普及率も道内最多

　フリーストール・ミルキングパーラーいずれも導入しているのは全道で１５７８戸（普及率２９．７％）。十勝は４８１戸（同４３．２％）に上り、戸数、普及率とも全道で最も高かった。

　同部は「十勝では酪農家が大規模経営を行っていることを表している。搾乳ロボについては全道的に導入が続いている」としている。