【新ひだか】みついし農協（酒井薫組合長）主催の黒毛和牛肉の品質を競う「第17回みついし牛枝肉共励会」の表彰式が26日、同農協で開かれ、三石本桐の畑端博志さん（66）が出品した「剣峰」の枝肉が最優秀賞に選ばれた。畑端さんの最優秀賞は、今回で５回目の受賞で、過去最高のキロ単価を記録した。

　枝肉共励会は、三石地区を中心に新冠からえりも町まで広域で「みついし牛」ブランドで出荷している黒毛和牛の肥育技術向上を目的に開催。今年も選抜された36頭が25日に東京都中央卸売市場食肉市場に出品され、枝肉審査の結果、最優秀賞１頭と優秀賞３頭、優良賞５頭の入賞を決めた。

　入賞の最優秀賞から優良賞までの枝肉はすべて最高ランクのＡ―５。36頭全体でも最高格付けのＡ―５が全体の75・０％の27頭。Ａ―４が７頭、Ｂ―３が１頭、Ａ―２が１頭。売上総額は４８１７万７５１４円（１㌔当たり平均単価２５９８円。Ａ―５格付け27頭中、霜降り度合いを示すＢＭＳ（１～12）10以上が17頭で、最上の12ランクも７頭いた。

　最優秀賞の「剣峰」（去勢牛、月齢29・１）は、枝肉重量５９４㌔（Ａ―５、ＢＭＳ12）で、単価３２０４円、１９０万３１７６円で販売された。

　酒井組合長は「東京食肉市場からは一貫肥育をベースとした良質な枝肉のみついし牛に対し高い評価を受けており、一方でより一層安定的な物量出荷が求められている。ここ２年間で出荷頭数や販売額も減少傾向にあり、高齢化による肥育農家の減少が危惧される中、三石牛ブランドの維持向上のため、肥育頭数増加に向けた取り組みを行っていきたい」とあいさつ。入賞者には各町や農協、関係会社など13団体からたくさんの記念品が贈られた。

　最優秀賞の畑端さんは、繁殖牛60頭と肥育牛、子牛合わせて１８０頭を飼育。１９９６年（平成８年）から和牛生産に取り組み、現在、息子夫婦と家族４人で営農している。「最優秀賞にしばらく遠ざかっていたのでうれしい。肥育は息子に任せており自信や励みになる。これからも安心安全ないい牛を出していきたい」と話した。

　優秀賞以下は次の通り。

　▽優秀賞　沢田祐喜、うらかわ共同肥育センター（浦河）、三和忠雄 　▽優良賞　前川忠昭、沢田嘉隆、庄野照彦（新冠）、庄司一也（同）、新ひだか町和牛センター

記念撮影の受賞者（前列中央・畑端さん）と関係者、主催者の酒井組合長（前列中央右）