工事が始まった現場で再建を喜ぶ亀田監督

　１月の大雪で屋根がつぶれる被害を受けた芽室・白樺学園高校野球部の屋内練習場が再建されることになり、工事が始まった。建設地は前の練習場と同じ校舎西側で、７月中の完成を予定している。

　屋内練習場は同部が甲子園に初出場した２００６年に管内外の企業や個人から寄せられた協賛金の一部を使い、０７年１月に完成した。年間を通してバッティング練習などに使われてきた。

　今年１月１１日から１２日にかけての大雪で、軽量鉄骨製の屋根の中央が大きくつぶれた。同校が修繕できるか検討し見積もりを行ったところ、損害保険で大半を賄えることが分かり、再建の方針を決めた。

　総工費は約２８００万円で、以前の屋内練習場よりも１０００万円ほど高額となった。資材高騰の影響のほか、同様の大雪でもつぶれないよう資材を強化し、天井の高さは最大で７．４メートルと急勾配にして雪が落ちるようにする。面積は４２８平方メートル。

　野球部は冬の間、駐輪場でティーバッティングの練習をするなどしてしのいできた。今月下旬から全国高校野球選手権北北海道大会十勝支部予選が始まる。亀田直紀監督は「全く先が見えない（冬季の）３カ月だった。再建はありがたい。この喜びを力に変えていきたい」と意気込む。