新幹線で新函館北斗駅に降り立った修学旅行生を出迎える自治体関係者（左奥）ら

　【北斗】秋の修学旅行シーズンが始まり、ＪＲ新函館北斗駅で７日、北海道新幹線で来道した東北の中学生を道南の自治体関係者らが横断幕を掲げて歓迎した。

　ＪＲ北海道とともに道新幹線を使った道内への修学旅行誘致を進める道観光振興機構によると、新型コロナウイルス感染防止で密集を避けるため、全国から修学旅行生が集中する関東・関西方面から行き先を変更する学校が増えているという。こうした中、北海道も新たな旅行先の選択肢の一つで今年度、東北地方では約１１０校が道新幹線を利用した修学旅行を予定。このうち約６０校が新たに道内を行き先に選んでいる。

　この日は盛岡市内の３中学校が新幹線で道内入り。午前１０時５５分ごろ、２校の修学旅行生約３００人が乗った「はやぶさ１号」が到着し、函館、北斗、七飯などの自治体、同機構、ＪＲの関係者が改札内で「北海道へようこそ」などと書かれた横断幕を手に修学旅行生を出迎えた。

　今月に入り、５日には山形の１中学校、６日は岩手、秋田の２中学校が新幹線で道内を訪れており、今後も東北からの修学旅行生による利用が予定されている。同機構国内誘客部の杉山悟郎次長は「新幹線を使った道内への修学旅行が定着するよう、引き続き施策を打ち出していきたい」とする。

　修学旅行シーズンに突入し、函館市内の宿泊施設も書き入れ時を迎えている。湯川町１の花びしホテルでは今月、道内、東北の小中学校を中心に２１校約２０００人の修学旅行生を受け入れる。岡崎真介予約課長は「今年はコロナの影響によるキャンセル、延期はなく例年並み」とし「修学旅行は売り上げの柱の一つ。１１月からはこだて割も始まるので、修学旅行とともに個人客にも期待したい」と話している。