シードル製造のため青森県弘前市へ発送される壮瞥町産のリンゴ

　壮瞥町産のリンゴを使ったシードル（リンゴ酒）造りが６年目を迎え、原料のリンゴが２４日、製造を委託する青森県弘前市の業者に発送された。今年は９種類のリンゴ２８８０キロで、３５００本ほどを製造する予定だ。来年２月下旬に完成する。

　シードル造りは、町内の農業・商工業者、観光関係者らで構成する「そうべつシードル造り実行委」（川南和彦委員長）が、２０１４年（平成２６年）から始めた。

　今年はふじや北斗、王林などのほかに、ふじと加工用の紅玉を掛け合わせ新たに収穫した「ほおずり」を加えた。強い酸味が特徴で、より爽やかな甘酸っぱさが期待できるそう。

　発送作業は２４日午前、とうや湖農協壮瞥支所（町内滝之町）であり、関係者が原料となる各種のリンゴを詰め込んである箱をトラックに積み込んでいた。シードルの製造はスイート（アルコール度数４％）が１９００本、ドライ（同６％）が１６００本（いずれも５００ミリリットル瓶）を見込んでいる。

　今年は新型コロナウイルス感染症拡大のため販売予定数が不透明で、昨年より２割ほど抑えて製造する。一方で販路については新規の要望、問い合わせもあるという。同実行委は「『ほおずり』が加わって味のインパクトになるだろう。家庭で楽しめるお酒になれば」と話している。

　人気のスパークリングアップルジュースは、来年１月に町内で搾汁して、シードルの製造を委託している業者で炭酸を注入する。