過去のエゾカップの様子

　国内最高峰・道内唯一のチェーンソーアート大会「ＥＺＯＣＵＰ」（エゾカップ）は、７月14～17日までの４日間、桜ヶ丘公園フレペ広場特設会場で開かれる。

　町内有志で組織する実行委員会（木霊光実行委員長）主催。チェーンソーアートは、チェーンソーを使って丸太などから彫刻品を作り上げ、短時間にダイナミックかつ繊細な表現が施され、制作工程が魅力とされる。

　同大会は下川らしい森林文化を創造し、地域活性化を図るとともに、森林・林業を身近に感じてもらうのが狙い。新型コロナウイルス感染症対策のため、２０２０年から２年連続で中止となったが、今回で10回目となる。

　競技は14日午前９時から17日正午まで（午後２時半までに完成作品を会場内に配置する）の４日間、大きな丸太（長さ３・65メートル、直径０・５メートル程度）１本や板材を使い作品を制作する。

　今回のテーマは「ダウンサイズ」。エゾカップと連携して行われる多彩な催し「森ジャム」も７月16、17日に美桑が丘と桜ヶ丘公園内で３年ぶりに開催されるが、来場者にさらにチェーンソーアートの世界を楽しんでもらうため、今後３年ほどかけ、美桑が丘（みくわ）の森をインスタレーション（展示空間を含めて作品と見なす手法）で表現していく。

　今年は森に住む小さな生き物を巨大化させて森に配置することで、ダウンサイズの世界を演出。来場者がその空間に入ると、自身の身体が小さくなった錯覚をおこすような仕掛けをつくる。

　エゾカップの出場者は推薦を受けた、梅沢康二さん（福島県）、栗田宏武さん（千葉県）、斎藤和紀さん（岡山県）の３人を予定。審査員による表彰を行わず、功労賞を設定する。

　同実行委は「今大会は会場（フレぺやみくわの森）の雰囲気に合うチェーンソーアートを複数作り、会場内に配置していく。１本の丸太からどのような作品が出来上がるのか、想像しながら楽しんでほしい。エゾカップとしてインスタレーションは初試みのため、どうなるか分からないが、楽しんでもらえるイベントにしていきたい」と話す。